Ik heb een kat gevonden: wat zegt de wet?
Een gevonden dier is juridisch geen vondst die je mag houden. Er hangt een korte termijn aan vast, en die is er in het voordeel van de eigenaar - die op dat moment ergens straten aan het afzoeken is.
1. Je hebt vier dagen om het te melden
Vind je een zwerfdier of een verloren gelopen dier, dan moet je het binnen de vier dagen overdragen aan de gemeente waar je het dier gevonden hebt. In de praktijk verloopt dat via de lokale politie. De gemeente plaatst het dier vervolgens in een erkend asiel.
Is het dier gewond of loopt het op een drukke weg? Bel de politie via 101 - dan is het meteen ook geregistreerd.
2. Laat eerst de chip aflezen
Vóór alles: laat de chip gratis scannen bij een dierenarts, de politie of een asiel. In de meeste gevallen stopt het verhaal daar, omdat de eigenaar binnen het uur gebeld is.
3. Hoelang blijft het dier beschikbaar voor de eigenaar?
- In een asiel: minstens 15 dagen. In die periode kan de eigenaar zijn dier komen ophalen. Daarna mag het asiel het dier ter adoptie aanbieden en verliest de eigenaar zijn rechten.
- Bij een particulier: minstens 45 dagen. Vang je het dier zelf op na melding aan de gemeente, dan geldt een langere termijn voor je er eigenaar van kan worden.
Is het dier niet gechipt of niet geregistreerd, dan brengt het asiel dat in orde vóór het terug naar huis mag. De kosten daarvan - en de verzorgingskosten - zijn voor de eigenaar.
4. Mag ik de kat gewoon houden?
Niet zonder melding. Wie een gevonden dier meteen houdt zonder het aan te geven, is in overtreding, en de eigenaar kan het dier opeisen. Meld het dus altijd - dat je het intussen zelf opvangt, is meestal geen probleem en vaak zelfs het rustigste voor het dier. Zeg er dan wel bij dat je het thuis houdt, met je contactgegevens.
5. En als je zelf iets kwijt bent
Dezelfde termijnen werken tegen je: bel daarom niet één keer, maar blijf de asielen in de ruime omgeving bellen zolang je zoekt. Zet de status van je dier op "vermist" in CatID, en plaats een melding op catfocus.be zodat wie het dier vindt jou rechtstreeks kan bereiken.
Welk gewest?
Dierenwelzijn is een gewestbevoegdheid. De termijnen hierboven zijn de Vlaamse regels (vlaanderen.be). In Wallonië en Brussel geldt een eigen code met eigen termijnen: check bienetreanimal.wallonie.be of leefmilieu.brussels. De eerste stappen - chip laten aflezen, politie verwittigen, asielen bellen - zijn overal dezelfde.
Zie ook: wat te doen bij een vermiste of gevonden kat en chipnummer opzoeken en aflezen.